広岡氏は開幕前に中日を「優勝争いのダークホースになる」と評価していた。
「ピッチングスタッフは整っていた。先発に高橋、金丸、柳、マラーにベテランの大野、涌井がいたし、抑えは松山。中継ぎも清水、藤嶋に外国人もいた。得点力だけが不安だったが、長距離砲（サノー）を獲得したし、トータルで見れば、投手が整備されているチームはそう負けないはずだった。怪我人も影響したのかもしれないが、ハッキリ言って、この結果は指導者の責任だ。監督は辞任して当然だろう」
「監督、コーチが選手に勝つことをあきらめさせた。指導者もまたあきらめていた。次の監督は、理論よりも厳しい指導力を持ち、妥協のない練習をさせ、選手の力を見定めて、しかも引き出せる人物でなければならない。また監督として勉強をしており孤独に耐えられる人物だ。そうなると指導者としての経験も必要だろう」
広岡氏はそう次期監督の理想像を示した。
OBの中では最有力候補の一人である井端氏にもダメ出しをした。
広岡氏は「まだ勉強不足。荒木もコーチ経験はない。これといった中日OBの名前が出てこない。まだ戦力的に来年もチャンスはある。チームの再建と共に勝負したいのであれば、OB以外の外部から監督を招聘すべきだと思う」と続けた。
「巨人の桑田？なんでそんな名前が出てくるのか。外部招聘でやらせるなら工藤しかおらん。ソフトバンクで日本一にもなり勝ち方を知っている。来年からセ・リーグはDHになるんだからちょうどいい。勉強熱心。甘えを捨てさせてチームを根本から再建するには、工藤以上に最適の人物はおらん」
広岡氏が推すのは工藤氏だ。広岡氏が西武監督時代にドラフトで獲得した”教え子”。広岡氏は、西武の黄金期の野球を見せてきたし、巨人や横浜など現役時代に西武以外の他球団の経験をしていることも評価している。
中日の外部招聘監督としては、近年では阪急ブレーブス出身の”レジェンド”山田久志氏が2002年から2年（2年目は途中休養）、西武出身の森繁和氏らが2017年から同じく2年監督を務めているがいずれも中日でコーチを務めてからの内部昇格。
完全な外部招聘となると1984年から1986年に指揮をとった山内一弘氏まで遡らねばならない。その中日の伝統的な方針から見ると、中日でのコーチ経験のない工藤氏の招聘の可能性は薄いだろう。果たして中日はどんな決断を下すのだろうか。
（文責・駒沢悟/スポーツライター）
